Escapade à Lille (ou comment prendre un break de Paris)

Pour mon premier voyage backpack en Europe, je me suis concentrée sur les grandes villes typiques : Paris, Londres, Barcelone, Amsterdam, Lisbonne, etc. C’est en voulant sortir du circuit touristique, surtout en plein mois de juillet, que j’ai découvert la route flamande proposé par le réseau d’auberges de jeunesse Europe’s Famous Hostels. Direction nord de la France, Belgique et Pays-Bas! Premier arrêt : Lille. S’ensuit la conversation suivante avec mon chum :

– Moi : On va à Lille après Paris.

– Lui : Quelle île?

– Moi : Lille… au nord de la France!!

– Lui : Angleterre?

– Moi : Laisse faire…

C’est clair qu’après un séjour à Paris, quand tu débarques à Lille, tu es accueilli par un vent de fraîcheur (dans tous les sens du mot! On va pas se le cacher, c’est pas le bord de la Méditerranée; même en plein été tu vas avoir besoin d’un parapluie et d’une p’tite laine).

Lille, c’est la quatrième plus grosse ville de France et elle compte une forte population étudiante. C’est aussi des habitants tous hyper sympathiques (dont notre pétillante collaboratrice Vanessa), une vieille ville avec plein de petits cafés et restos cachés, des boutiques art de vivre qui te font rêver d’une vie stable avec une maison/condo à décorer et, surtout, c’est super accessible pour une escapade d’un weekend (en train ou en bus de Londres, Paris ou Bruxelles en moins d’une heure et demie).

Grâce à Instagram, Vanessa a su que j’étais dans sa ville natale et a sauté sur l’occasion pour me partager tous ses secrets. Quoi de mieux qu’une Lilloise pour te conseiller sur la meilleure place où goûter à un Welsch (LE repas typique à ne pas manquer), où sortir sans se ruiner et où s’immerger dans la culture alternative.

On s’y rend comment?

À partir de Paris, le moyen le plus économique est de prendre un autobus Megabus de la Gare routière Bercy pour seulement 5,50 € (environ 8 $ CAD).

J’utilise régulièrement le site BusBud pour trouver mes billets de bus, parce que le site regroupe plusieurs opérateurs d’autobus (qui généralement ont des sites dans d’autres langues) et rend l’achat tellement plus simple!

Où rester?

Le choix est simple, il faut aller à la seule auberge de jeunesse de la place, Gastama Hostel. Située dans le Vieux-Lille, c’est LA place pour les happy hours. D’ailleurs, le bar est tellement populaire qu’il y a plus de locaux que de backpackers pendant l’apéro et comble de bonheur, ils offrent leur propre bière en fût!! L’auberge étant située au bout de la célèbre rue de la Monnaie, c’est l’endroit idéal pour sortir un peu du cœur touristique et s’incruster un peu plus dans la culture locale.

Astuce de nomade #1 : Tu dois absolument essayer le burger! Et si tu as encore faim, traverse de l’autre côté de la rue à La Dinette pour goûter à l’un de leurs desserts. Sérieux, je vendrais mon rein droit pour un autre pain doré brioché avec crème glacée à l’érable.

Astuce de nomade #2 : Si tu décides de suivre le circuit de la route Flamande proposé par Europe’s Famous Hostel, tu peux obtenir 2€ de rabais lors de ta réservation ici et surtout n’oublie pas de demander ton shooter gratuit en arrivant!!

J’ai suivi tous les conseils de Vanessa pour te présenter les bons plans de Lille selon une Lilloise :

1- Shopping :

• La rue de la Monnaie : Dans le centre, on retrouve toutes les grosses marques commerciales, mais sur la rue de la Monnaie, ce sont des boutiques de designers locaux qu’on trouve. Une chance que mon backpack était déjà plein à craquer, parce que j’étais là pendant les soldes d’été… Allo tout à 70 % de rabais!
• La Grande Braderie de Lille, qui a malheureusement été annulée cette année en raison de la crainte d’attentats qui pèse sur la France. C’est normalement un des plus grands et plus populaires événements de Lille.
• Le marché Wazemmes : Je n’ai pas eu la chance d’y aller, mais on me dit que c’est un des plus gros marchés en France. Pour les intéressés, le marché est ouvert les mardis, jeudis et dimanches en avant-midi (de 7 h à 14 h).

Conseil de nomade : Si t’arrives pour le weekend, sache que le dimanche, à part le marché en avant-midi, il y a beaucoup d’établissements qui sont fermés! Et je te suggère de planifier tes sorties…

La très grande majorité des restaurants ferment après 14 h, donc impossible de trouver une place où manger si tu aimes prendre ton lunch plus tard. Même chose pour le souper. Si tu as passé trop de temps en Espagne et que tu es habitué de manger à 21 h 30, 22 h, il va falloir changer tes plans. À Lille, c’est mort après 22 h!

Autre détail : pendant les vacances d’été, qui débutent fin juillet et se poursuivent jusqu’à la mi-août, plusieurs commerces et restaurants sont fermés. Lille peut donc devenir une ville fantôme pendant cette période.

2- Pour la shot Instagram :

• Tu peux monter au sommet du beffroi de l’hôtel de ville (104 mètres), qui est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour avoir une vue panoramique de Lille. Coût : 6 € (8,70 $ CAD). By the way : si, comme moi, tu sais pas c’est quoi un beffroi, je vais t’éviter le trouble d’aller chercher sur Wikipédia! C’est le nom qu’on donne à une tour où se trouve généralement une cloche, dans une église ou une cathédrale par exemple.
• La Grand’ Place : C’est à cet endroit que tu sors ton merveilleux selfie stick et que tu fais un épique vidéo 360 pour montrer la beauté des bâtiments historiques autour de toi!
• Le Parvis de la Treille : L’église de la Treille en soi est quand même intéressante, parce que c’est un mix de vieux et moderne, mais dans un tout harmonieux! Faut voir l’intérieur pour mieux comprendre l’architecture. Sinon, quoi de mieux qu’un beau square ouvert et au soleil pour une petite bière rafraîchissante avant de continuer d’explorer la ville.
• La porte de Paris : Il faut sortir un peu du Vieux-Lille, mais c’est à la porte de Paris que débute la visite guidée à pied de Lille (gratuit en passant!). Pour obtenir plus d’informations, tu peux visiter leur site web. Habituellement, donc en saison haute, les visites sont du lundi au vendredi à 10 h pour celles en français ou à 14 h pour celles en anglais.

3- Gourmandise :

• Le pain au chocolat de la pâtisserie au Lion d’or : c’est un classique et je le recommande pour un petit snack avant de partir en grosse exploration de la ville.
• Les gaufres de chez Meert (situé à côté de la Grand’ Place). J’aurais aimé avoir encore de la place dans l’estomac pour y goûter, parce qu’il semblerait que ce sont les meilleures de Lille.
• Restaurant Les compagnon de la Grappe : Tu y vas pour leur cour arrière et leur petit jardin beaucoup trop cute.
• La bière Ch’ti : T’es pas un vrai de vrai si tu y goûtes pas!
• Le Welsh : J’y ai goûté au restaurant à l’Estaminet Au Vieux de la vieille, où il faut aussi goûter au poulet au maroilles. Vanessa recommande quant à elle d’aller au Café Leffe pour déguster le meilleur Welsh en ville!
• L’incontournable boutique Les Merveilleux, qui était malheureusement fermée pour les vacances d’été. Demande à chaque Lillois et il te dira immanquablement d’essayer l’une de leurs pâtisseries… sans aucun doute une fierté nationale!
• Le café Livre: c’est une place un peu alternative avec jeux de société et livres en location. Le menu est frais du jour et à l’ardoise. C’est une place parfaite pour déconnecter un peu et relaxer.

4- Party time :

• Le quartier Solférino : Pendant l’année scolaire, c’est THE PLACE TO BE pour faire le party avec des étudiants.
• La Pirogue : Trouvé au hasard en se promenant dans les rues de Lille (voire en essayant de digérer un des multiples plats typiques et beaucoup trop riches), j’ai découvert un petit bar sorti tout droit des Caraïbes! Je suggère d’essayer un des nombreux punch tropicaux faits avec du rhum maison, mon cocktail préféré: le planteur!
• La gare Saint-Sauveur : reste à l’affût pour les DJ parties gratuits et les expositions. Le «St-Sau», c’est un lieu un peu underground, mais où il se passe toujours quelque chose de cool! Pour ne rien manquer sur les concerts et partys, visite leur page Facebook.
• Astuce de nomade : Lille, c’est comme au Québec : dès que les rayons de soleil sortent, c’est la saison des terrasses qui commence! Alors, fait comme les locaux : amène-toi une petite veste et profite du beau temps tout en sirotant une bonne bière et gâte-toi avec mon activité préférée : faire du people watching. D’ailleurs, si ça se refroidit trop, la plupart des restos ont des couvertures pour te garder bien au chaud.

5- Où attraper des Pokémons (ou où trouver des espaces verts) :

• La Citadelle : Le best, c’est de louer un vélo pour la journée et de partir à la découverte du parc.
• Le Canal : Autour de la citadelle, il y a un canal que tu peux longer pour profiter du beau temps et de la verdure. En soirée, il y a un bateau, la Péniche, qui offre des concerts de toutes sortes. À voir!
• Le zoo gratuit : N’étant pas une fan de zoo à la base, je m’y suis promenée assez rapidement. Tu peux y voir des zèbres, des singes et bien plus!

Si jamais tu as du temps, qu’il y a (une autre!) journée de pluie ou tout simplement si tu as envie de visiter un musée différent, il est grandement suggéré de se rendre à Roubaix, qui est située à moins de 30 minutes de Lille, pour visiter la piscine musée de Roubaix.

Voilà mes bon plans pour Lille (merci encore Vanessa)! Tu as d’autres endroits coup de coeur à recommander? Écris-nous tout ça dans les commentaires!