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Si tu es comme moi, l’envie te prend sûrement souvent de vouloir partir à la découverte de l’Ouest américain au volant d’un beau bolide, armé d’une playlist de course.
Ne cherche pas plus loin! Je te propose l’ultime itinéraire de road trip qui te mènera à travers certains des paysages les plus beaux et les plus époustouflants des États-Unis.
Le circuit dans l’Ouest américain commence à Las Vegas, visite certains des parcs iconiques de l’Ouest, emprunte la Mother Road et se termine sur la plus belle côte du monde, selon moi.
Jour 1 : Las Vegas
Commence ton voyage en découvrant la ville animée et passionnante de Las Vegas.
Tu peux passer la journée à explorer les casinos de renommée mondiale de la ville, à te promener sur le Strip ou encore à assister à un spectacle dans l’un des nombreux hôtels.
Si tu es moins ville, le parc d’État Valley of Fire est accessible en moins d’une heure.
Ces immenses formations géologiques de grès rouge sont, pour quelques-unes, ornées de pétroglyphes vieux de 2000 ans.
Il y a une infinité d’options de restauration parmi lesquelles choisir pour finir ta journée en beauté.
Jour 2 : Zion
La première destination de ce road trip signifie “paradis” pour les mormons, qui ont été les premiers à la découvrir.
Personnellement, je trouve que ce nom est plus qu’approprié, c’est un endroit surréel.
L’activité principale du parc national de Zion est la randonnée, et il y en a pour tous les goûts.
Si tu es débutant, les sentiers Court of the Patriarchs ou encore Emerald Pools Trail sont tout désignés pour toi.
La rando Angels Landing, la plus célèbre du parc, est réservée aux plus avertis.
Ma préférée reste The Narrows, classée facile à modérée, qui se fait les pieds dans l’eau, entre les falaises du canyon de Zion.
En voiture, ne manque pas la Zion Mount Carmel Highway, c’est l’une des plus belles routes panoramiques de l’Ouest.
Je la recommande tôt le matin, il y a moins de monde et la lumière qui reflète sur le grès rouge est tout simplement sublime!
Jours 3-4 : Bryce
Pour les deux prochains jours, je te propose de visiter mon parc préféré de l’Ouest américain, Bryce Canyon.
Ce parc est juste unique avec sa centaine de tourelles et d’aiguilles rocheuses surmontées de chapeaux de roche que l’on appelle communément Hoodoos.
Plusieurs façons de découvrir le parc sont possibles : en rando, en voiture ou encore via un système de navette assez complet.
À ne pas manquer ici : Bryce Point, Inspiration Point et la randonnée Queen’s Garden trail.
Si tu dois te rappeler de quelque chose pour visiter le parc, c’est qu’il est à 2 500 mètres d’altitude. L’écart de température peut surprendre.
Aussi, n’oublie pas d’avancer ta montre d’une heure – à Bryce, on passe à l’heure du Mountain Time.
Jour 5: Monument Valley
Monument Valley, ça t’évoque les vieux Westerns américains ou Forrest Gump?
Dans tous les cas, qui dit road trip dans l’Ouest américain, dit forcément un arrêt ici.
C’est véritablement le joyau de la nation Navajo.
Les 27 kilomètres de la Monument Valley Scenic Drive sillonnent le territoire. Il vaut mieux que tu sois prêt à en prendre plein les yeux.
Je conseille tout de même un tour avec un guide des Premières Nations, pour bien comprendre toute l’ampleur qu’a ce lieu sacré à leurs yeux.
Pour ce faire, rends-toi au Visitor Center.
J’oubliais presque, mais le coucher du soleil ici est inexplicablement magique, il faut que tu le vives une fois dans ta vie.
En plus, tu peux l’observer gratuitement du Visitor Center, il n’y a pas d’excuses pour le manquer.
Jours 6-7 : Parc national du Grand Canyon
La prochaine étape est le parc national du Grand Canyon, l’une des merveilles naturelles les plus emblématiques du monde.
Passe quelques jours ici à explorer les nombreux sentiers, à admirer les vues à couper le souffle et à découvrir l’histoire de la huitième merveille du monde.
La Rim Trail est un sentier de randonnée facile qui longe la gorge du Grand Canyon et la Hermit road sur 11 kilomètres.
Tu y trouveras plusieurs des plus beaux points de vue du parc.
Mais vu la longueur totale du sentier, il vaut mieux prendre la navette de la Hermit Road, puis descendre aux meilleurs points de vue avant de continuer à la marche.
Il est aussi préférable de prendre la navette tôt le matin, car l’attente est déjà de 30 minutes en fin de matinée.
Parmi les points de vue à ne pas manquer, le Mather Point, le Trailway Overlook, le Maricopa Point, le Hopi Point et le Mohave Point.
La Desert View Drive, à l’est du Grand Canyon Village, est une route panoramique à ne pas manquer également.
Jour 8 : Kingman
On the road again! C’est aujourd’hui que tu embarques sur l’emblématique Route 66.
Bien que ses années de gloire soient plusieurs décennies derrière nous, il y a quelque chose de fascinant à parcourir celle que l’on surnomme la Mother Road.
C’est un réel voyage dans le temps de découvrir les petits villages typiques en bordure de route, avec des diners, des motels et de vieux panneaux publicitaires, le tout les cheveux dans le vent.
Kingman, la destination du jour, est plutôt une ville étape pour couper la route.
N’hésite donc pas à t’arrêter plusieurs fois en chemin pour découvrir toutes les petites pépites.
N’oublie pas de casser la croute au célèbre Mr. D’z Route 66 Diner.
Ce resto américain au décor très typique des années 60, avec ses nombreux néons, est populaire pour ses pizzas faites maison et sa root beer artisanale.
Jour 9: Parc national de Joshua Tree
Quand j’ai dit que Bryce Canyon était mon parc préféré, j’ai un peu menti.
Le parc national de Joshua Tree, avec ses arbres emblématiques et son paysage unique du désert de Mojave est exæquo sur ma liste.
Tu auras amplement le temps en une journée d’explorer les nombreux sentiers du parc, dont le célèbre sentier Arch Rock et le sentier Skull Rock.
Pour les plus aventureux, il y a même la possibilité de faire de l’escalade.
Jours 10-11 : Los Angeles
Après ce petit détour dans le désert, direction la Cité des Anges.
Outre les classiques comme Hollywood Boulevard, le panneau Hollywood et le Pier de Santa Monica, Los Angeles a beaucoup à offrir.
Je te conseille une visite du côté de Venice, pour faire l’expérience du vrai rythme de vie californien.
Que ce soit sur la célèbre plage, ou sur des artères comme Abbot Kinney, Venice est le paradis pour quiconque souhaite prendre la vie à la légère et savourer les saveurs du sud.
Pour te mêler aux locaux, découvre les quartiers d’Echo Park et de Silverlake, mes quartiers chouchous.
Beverly Hills et West Hollywood t’offriront le côté plus glamour de la ville.
Si tu es fan d’art, ne manque pas la chance de visiter certains des nombreux musées de la ville, tels que le Getty Center, le Musée d’art contemporain et mon préféré, The Broad.
Jours 12-13 : Côte californienne
Pour terminer en beauté ton road trip, offre-toi la Highway 1, sur la côte californienne.
Cette route panoramique entre l’océan Pacifique et les terres montagneuses est sublime du début à la fin.
Il y a plusieurs villages côtiers magnifiques où tu pourras passer la nuit, mais je te conseille Pismo Beach et Monterey.
Pour la première journée sur la route 1, je te conseille de mettre à ton itinéraire Malibu, Ventura, Santa Barbara et Solvang.
Cette dernière te dépaysera un brin avec ses rues bordées de fleurs et ses bâtiments à colombages.
Une fois à Pismo, tu te dois d’essayer un de leurs nombreux restaurants sur la “main”, puis de te balader sur la plage au coucher du soleil.
La deuxième journée parcourra mon tronçon préféré. Pars tôt, car tu voudras t’arrêter souvent.
Les arrêts dignes de mention sont Morro Bay, San Simeon, Big Sur, la Point Lobos Natural Reserve et Carmel by the Sea.
Prêt de Monterey, ne manque surtout pas de parcourir la 17-Mile Drive.
Cette route privée est payante, mais elle en vaut le coût pour voir le Lone Cypress, l’un des joyaux naturels les plus connus de Californie, la Bird Rock et la Spanish Bay.
Jours 14-15 : San Francisco
Dernier arrêt, San Francisco, la plus européenne et ouverte des villes de la côte ouest.
Chemin faisant, si tu veux te dégourdir les jambes, ne manque pas Santa Cruz et son ambiance americana.
La Fog City ne manque pas de choses à découvrir.
Parmi mes coups de cœur, les Painted Ladies, les ruines des Sutro Baths, traverser le Golden Gate à vélo pour profiter des meilleurs points de vue, les otaries du Pier 39 au Fisherman’s Wharf et le Castro District.
Savourer un repas typiquement mexicain dans le Mission District est aussi un must.
Si tu veux faire l’expérience du fameux Cable Car, vas-y tôt le matin pour éviter les foules.
Pour ce qui est de la visite d’Alcatraz, celle de nuit est selon moi beaucoup plus divertissante, mais il ne faut pas avoir froid dans le dos.
